Trois conseils pour concevoir un intérieur adapté aux personnes âgées nécessitant des soins et/ou atteintes de démence

Selon une étude récente du Sociaal en Cultureel Planbureau, un institut public néerlandais de recherche, l’espérance de vie ne cesse de s'allonger. Bien que nous prenions davantage soin de notre santé en vieillissant, l’âge va souvent de pair avec une augmentation des problèmes de santé. Nos facultés sensorielles déclinent et nous sommes de plus en plus atteints de maladies telles que la démence, si bien que les personnes âgées nécessitent de plus en plus de soins. Pour préserver l’autonomie et garantir une bonne qualité de vie, comprendre les problèmes liés au vieillissement est essentiel. Quels sont, par exemple, les aspects à prendre en compte dans la conception d’un intérieur destiné aux personnes âgées ou aux personnes âgées atteintes d'une forme de démence ? Basé sur une étude approfondie, cet article examine les besoins des personnes âgées et la façon dont les intérieurs bien conçus peuvent améliorer leur vie et leur bien-être.

LE VIEILLISSEMENT ET LES PROBLÈMES QUI EN DÉCOULENT

Le vieillissement a des conséquences. Bien que le processus de vieillissement diffère d’une personne à l'autre, il est un certain nombre de problèmes que toute personne vieillissante devra un jour affronter.

• Premièrement, la vue se détériore. L'œil met plus de temps pour passer d’une vision de loin à une vision de près, perçoit plus difficilement les détails et les couleurs, et le risque de cécité augmente. Tout semble monochrome, ce qui signifie que nous avons besoin de teintes plus intenses et de contrastes plus forts pour distinguer les objets. De plus, le port penché de la tête, dû à l’affaiblissement des muscles du cou, réduit le champ de vision. L'orientation visuelle change donc radicalement.
• Deuxièmement, notre ouïe se dégrade. Les personnes âgées entendent moins bien et perçoivent les sons différemment. Leur sensibilité aux sons aigus (hautes fréquences) et aux bruits de fond diminue, ce qui affecte les interactions sociales et le sens de l'orientation, en particulier chez les personnes atteintes de démence. 
• Enfin, la mobilité des personnes âgées peut aussi être considérablement réduite. Nos muscles s'affaiblissant, nous avons besoin d’aides, telles qu'une canne ou un fauteuil roulant. 

POUR LES PERSONNES ATTEINTES DE DÉMENCE, LES LIMITATIONS SONT ENCORE PLUS IMPORTANTES

Souvent, les troubles décrits ci-dessus affectent encore plus fortement la personne atteinte de démence. De plus, celle-ci souffre généralement de problèmes de mémoire, traite plus difficilement les informations et communique moins facilement. Dans certains cas, son caractère change, et son entourage peine à reconnaître la personne qu'elle était. Conjuguée à la démence, la détérioration de la vue influence la manière dont la personne âgée perçoit son environnement. Par exemple, elle a plus de difficulté à percevoir les objets en trois dimensions, ce qui entraîne souvent une désorientation ou de l’anxiété. 

« La personne âgée atteinte de démence a plus de difficulté à percevoir les objets en trois dimensions, ce qui entraîne souvent une désorientation ou de l’anxiété. »

QUE L’INTÉRIEUR SOIT DESTINÉ À DES PERSONNES ATTEINTES DE DÉMENCE OU NON, CONCEVEZ-LE EN FONCTION DE LEURS BESOINS

Lors de la conception d’espaces destinés à des personnes âgées, une priorité absolue doit être accordée à leur bien-être. Il est également important de prêter beaucoup d’attention à la sécurité et à la confiance en soi des résidents, en particulier de ceux qui souffrent de démence. Mais qu'est-ce qu'un bon intérieur pour les personnes âgées atteintes de démence ?

1. Un intérieur caractérisé par un choix judicieux des couleurs et une utilisation réfléchie de la lumière et de sa réflexion. 

Pour voir clairement, les personnes âgées ont besoin de deux à trois fois plus de lumière. Pour une utilisation optimale de la lumière, il est par exemple judicieux de choisir des contrastes clairs et des matériaux réfléchissants. Des contrastes nets entre le sol et les murs ou sur les bords des objets sont essentiels, car ils favorisent l’orientation. Évitez également les zones sombres ou ombragées, qui peuvent perturber les personnes atteintes de démence. Par exemple, cela peut leur donner l’impression qu’elles vont tomber dans un trou noir. Il en va de même pour les teintes trop sombres et les couleurs trop vives, qui peuvent causer de l'anxiété chez les personnes âgées atteintes de démence. Le mot d’ordre : trouver le bon équilibre. 

« Choisir une couleur et un éclairage judicieux, c’est crucial. Pour voir clairement, les personnes âgées ont besoin de deux à trois fois plus de lumière. »

2. Un intérieur qui encourage les personnes âgées à se déplacer de manière autonome. 

Un autre objectif important est la préservation de la mobilité des personnes âgées. Il est judicieux de les encourager à se déplacer de manière autonome. Divers moyens favorisent cette autonomie : l’utilisation de mains courantes au toucher agréable, une planification bien pensée des distances, la pose de sols mats antidérapants facilement praticables, l'accès à des espaces extérieurs où des lieux de repos sont présents en nombre suffisant, etc. Les espaces ouverts sur l'extérieur stimulent l'activité avec les autres résidents et créent une atmosphère accueillante et familière.

3. Un intérieur dépourvu d'éléments susceptibles d’induire chez les personnes âgées des déplacements involontaires. 

Ainsi, il est parfois préférable d’éviter les sols pourvus de motifs, car ceux-ci peuvent donner l’impression d’une direction à suivre, qui peut engendrer de la confusion et de l’incertitude, et donc des chutes. À l’inverse, la bonne solution de sol peut favoriser la mobilité et l'autonomie, et donc la création d'un environnement sécurisé.

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